Министър-председателят Анди Бърнам заяви, че ще публикува подробности за срещите си със старши ръководители на Манчестър Сити. Решението идва след критики към коментарите му, направени след като клубът беше признат за виновен по всички обвинения за нарушения на финансовите правила на Висшата лига.
Независима комисия установи, че Сити е нарушил правилата в продължение на девет години, между 2009 и 2018 г., като е сключвал „фиктивни“ договори с търговски партньори, за да прокара тайно над 830 милиона паунда във футболните си операции.
Предишната роля на Бърнам като кмет на Голям Манчестър породи въпроси за връзките му с абу дабийските собственици на клуба. Консервативният лидер Кеми Бадънък поиска от Даунинг стрийт 10 да оповести всички подробности за срещите между премиера и висши фигури в клуба.
„Поискаха от лидера на опозицията да публикувам подробности за срещите си и с удоволствие ще го направя“, заяви Бърнам в подкаста „The Rest is Politics“.
„Ще оповестя ясно всичко, което съм правил в сътрудничество с тях в предишната си роля на кмет на Голям Манчестър. Нищо от това не е скорошно. Всъщност имах само една значителна среща, и тя беше през 2021 г.“
Бърнам защитава коментарите си
Бърнам първоначално заяви пред Би Би Си, че би бил „наистина притеснен“, ако собствениците на Манчестър Сити решат да продадат клуба след присъдата. По-късно той отрече реакцията му да е „омаловажила сериозността на констатациите“.
Някои отбори от Висшата лига обаче са били толкова „поразени“ от позицията на Бърнам, че източници казаха, че са „притеснени“ от възможна политическа намеса в процеса по обжалване.
Бърнам е кмет на Манчестър от 2017 г. до по-рано тази година и мандатът му съвпадна с продължителен период на успехи за Сити. Като кмет той се застъпваше за инвестиции от Персийския залив като начин за развитие на икономиката на Манчестър. Тази стратегия първоначално е следвана от градските лидери, преди Бърнам да стане първият избран кмет на обединената власт на Голям Манчестър.
„Не мисля, че съм се изразил неточно“, заяви Бърнам за предишните си коментари относно собствениците на Сити.
„Мисля, че умът ми не беше изцяло върху всички въпроси. Бях погълнат от конференцията на Лейбъристката партия и давах интервюта във връзка с нея.
Освен това не свързах тези две неща. Въпросите ги свързаха. Аз бих казал, че са много различни. Футболните въпроси са различни от инвестиционните. Хората ще се опитат да ги смесят, но според мен не бива да го правят.
Футболните въпроси, констатациите на независимата комисия, са сериозни, както казах и в интервюто.“
Санкциите все още не са обявени
Целият процес около обвиненията срещу Манчестър Сити е независим от Висшата лига. Независимата комисия проведе 42-дневно изслушване през 2024 г., което доведе до присъдата, обявена миналия месец. Сити е признат за виновен по всички обвинения, с изключение на едно, свързано с отказ от сътрудничество с разследването на Висшата лига.
В доклада на комисията се казва, че „редица важни свидетели от клуба дадоха невярно показание по съществени въпроси и че някои съзнателно дадоха неистинни и нечестни показания“.
Санкции все още не са обявени. Отделен независим апелативен съвет ще разгледа жалбата на клуба. Манчестър Сити продължава да отрича каквото и да е нарушение.
Отборът се върна на терена за първи път след присъдата в неделя, когато игра на „Анфийлд“ срещу Ливърпул и спечели с 3:0.
